Am 19. Februar 1972 wurde die "Vereinigung Avifauna Niedersachsen" mit dem Ziel gegründet, eine Vogelfauna für das Land Niedersachsen zu erarbeiten. Am 10. Oktober 1987 gab sich diese Vereinigung den Namen "Niedersächsische Ornithologische Vereinigung". Mit diesem Namen soll dokumentiert werden, dass die Vereinigung über die Erarbeitung einer Avifauna von Niedersachsen und Bremen hinaus zum Ziel hat:

• die faunistische Arbeit im Lande Niedersachsen für Zwecke des Natur- und Artenschutzes durch die Sammlung wissenschaftlicher Daten zu fördern,
• die faunistische Arbeit in der Bundesrepublik Deutschland zu fördern durch Zusammenarbeit mit den anderen Landesverbänden und dem Dachverband Deutscher Avifaunisten,
• die wissenschaftliche Arbeit im Bereich der Vogelkunde durch Veröffentlichungen, Herausgabe einer wissenschaftlichen Zeitschrift und Fachveranstaltungen zu fördern.